Торговый баланс — это разница между тем, что страна продаёт за рубеж (экспорт), и тем, что покупает (импорт). Когда экспорт превышает импорт, в страну заходит больше валюты, чем уходит, — это профицит, и он поддерживает рубль. Когда импорт растёт быстрее экспорта, спрос на валюту увеличивается, и рубль слабеет.
Для сырьевой экономики профицит во многом зависит от цен на нефть и газ. Есть и сезонность: в периоды налоговых выплат экспортёры активнее продают валюту, чтобы рассчитаться с бюджетом, и рубль на короткое время крепнет. Поэтому платёжный баланс — один из фундаментальных ориентиров курса.