Ориентир — заметная разница в ставке, обычно от 1,5–2 процентных пунктов и больше, и достаточный остаток срока. Рефинансирование тем выгоднее, чем раньше по сроку кредита вы его делаете: при аннуитете в начале платежей основную долю составляют проценты, поэтому снижение ставки даёт максимальный эффект именно тогда. В конце срока, когда проценты уже в основном выплачены, выгода мала или отсутствует.
Также оно оправдано, когда нужно объединить несколько дорогих кредитов в один дешевле или снизить платёж ради устойчивости бюджета. Если же ставка падает незначительно или срок почти истёк, овчинка может не стоить выделки.